香香公主發芽記

還有幾天便到中秋了﹗昨晚抬頭望天，半月已現一半，而我放在露台的香草羅勒(basil)，在短短4星期之間，經歷了播種、發芽、長葉，已長成亭亭玉立的「香香公主」，香氣初現，令人滿足極了﹗朝早帶回辦公室，給公司的料理達人Ｓ小姐展示4星期前還像「黑芝麻」的種子，如今長大成人，順道請教她，這小香草如何做料理好。

 相比種花，種香草最大的好處，是聞得又吃得，實而不華，像羅勒就可用作醃肉及做沙拉。當然，種香草可以綠化辦公室，亦可提升打工仔的辦公情緒，醒神﹗當然，植物亦可淨化空氣呢。

不少人都會建議由幼苗開始栽種香草，其實，由種子開始種香草，更好玩﹗

特別是，看著「無根」的種子在泥土中發芽，成苗，再長葉的過程，興奮，感覺跟小學時望見綠豆發芽真的很相似。因為一切是由種子開始，故此種得到，滿足感特別大，但同時，失敗的機會率也很高；撒下種子之後，播種的人便要經歷一輪幻得幻失。

最難的，是如何讓種子從「0」跳到「1」－「發芽」這一關。在購買種子的時候，店主C先生提供了以下貼士：

法則1：揀時間

「香港天氣炎熱，一年中最宜播種的時候，就是立秋後及春季。」

法則2：挑種子

 1) 「要是你攻「短炒」，粗生易種的羅勒（basil）絕對是不二之選。」

 2) 「種子愈新鮮，發芽(開)的機會就愈大。比如說，有效期是2013、2014年的種子，開的機會很大；如果是2012年今年到期的種子，開的機會就會很小。」

 (栽種新手通常到園藝店，通常只會叫店主介紹「哪些種子最容易種？」，只會留意包裝上的種子是否過期，故店主C先生的確洩漏了重要的「天機」喔﹗﹗)

法則3：播種

播香草種子時，將種子撒在泥土的表面(每粒之間保持距離)，然後澆水，讓泥土濕透便可，別在播種後再覆蓋泥土，否則會阻礙種子吸收空氣。

法則4：泥土
選塘坭，不要選擇科學坭，因為科學坭的第一缺點是太輕太鬆，不能固定植物，戶外有風就吹走，而且保水力弱，但吸水力強，不利戶外植物的生態。(約1個月施一次有機肥便可)

法則5：陽光 空氣

種香草，最好放在戶外地方，保證有足夠陽光、空氣，園藝店的人十居其九都會這樣說的，但如果室內空氣流通佳，窗邊每天3-5小時也有「陽光大平賣」，也可以呀，

有9種香草較適合在室內栽種：羅勒(BASIL)、百里香(THYME)、細蔥(CHIVES)、SAGE(鼠尾草)、牛至(OREGANO)、迷迭香(ROSEMARY)、西洋芹(PARSLEY)、龍萵(TARRAGON)，蘿蔔葉(CHERVIL)，月桂葉(BAY)。

 法則6：足夠水份

最後，當然是有足夠水份啦。古語說，「水能載舟，亦能覆舟」，水份不足，可以令植物枯死；但水份太多，亦會浸死植物的根部，面對小如芝麻的種子，澆水要澆多少水才是恰到好處，加上種香草，水不能沾到葉子，對園藝新手來說實在太難了﹗我用了日本的有田燒自動汲水花盆「汲汲綠」來栽種羅勒的種子，先在花盆放入由S小姐從大埔農田掘出來的新鮮泥土，再撒上種子，澆了第一次水，把泥土表面澆到濕透，之後，我沒有再澆水了，只提醒自己花盆底下的儲水容器要有足夠的水，讓多孔汲水陶棒吸收，再傳送上泥土。實驗證明，汲水棒棒真的很SMART，羅勒的種子撒下第3天，種子真的發芽了，幼苗亦茁壯成長，開出葉子，今天已有超5cm 高了，果然是「汲汲綠」，聽說產品的日本有田燒品牌「久右工門」，還有將「多孔陶瓷技術」應用到灌溉農具上呢。

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